Las lecturas que me impuse en Cuba.

  

Esta es una nota en torno a una experiencia muy personal y algo inusual de mi vida , es algo que deseaba expresar en los término más sinceros posibles. La raíz de este posting proviene de una conversación con unos amigos que de algún modo compartieron la misma experiencia. Hombres como yo, que en una temprana juventud se impusieron lecturas insufribles producto de querer probar algo. Básicamente este posting es en torno a la vanidad del hombre y el crecimiento humano acorde a mi experiencia personal.Siempre he sido un ávido lector de literatura científica y técnica, mi propia formación académica  y trabajo establecieron de modo decisivo  mi condición de consumidor de esta clase de literatura. También en menor grado he sido un consumidor de literatura de ficción, básicamente novelas y  en algún grado también he leido historia y filosofía. Desgraciadamente estas otras lecturas de historia y filosofía han sido de naturaleza fragmentarias y desorganizadas, pero intensas y altamente motivadas. Lamentablemente en ocasiones, en mi primera juventud, he ido tan lejos como trazarme metas para cumplir “ciertos requisitos” que me garantizara el dudoso estatus de “hombre culto” ; nada más terrible para un lector que este paradigma insufrible. Quería en mi primera juventud ser considerado un superlector , y hubo innumerables lecturas que me impuse para de algún modo “culturalizarme” , nada más nefasto y torcido que esta clase de actitud, aún recuerdo las odiosas lecturas de Marcel Proust y Alejo Carpentier, nada positivo extraje y si a cambio innumerables horas de autoimpuesto tormento. Muchas de esta clase de novelas las sufrí como un calvario, pero al fin y al cabo, algo bueno debería salir de este esfuerzo, podría comentar de vez en cuando sobre ellas en algunos circulos intelectuales y de este modo probar “que era un tipo que leía lo apropiado”. De algún modo era una manera de validarme y de probar mi pertenencia a algunos muy dudosos circuitos de la intelectualidad habanera, pero en verdad estas lecturas autoimpuestas constituían solo el más trivial acto de vanidad humana. En mi crecimiento humano, he notado dos constantes en acción, la disminución progresiva de la vanidad y el desarrollo de tolerancia, virtud rara entre nosotros los cubanos, “que tanta sapiencia nos asiste”.Ahora soy consciente de esto, no más ejercicios de culturalización me son necesarios, no hay que probar nada a nadie, no pertenencia a grupo alguno necesaria, solo hay que tratar de ser excelente en lo que se hace,aún cuando no lo logremos en su totalidad, en definitiva no somos hombres renacentistas .Creo  que se debe leer la ficción , no como un ejercicio autoimpuesto de lo que se debe leer, no debe haber propósito alguno sino lo que se derive del mero disfrute estético. De algún modo las novelas han de llegar a ti en su momento, una amiga, llamada Doras Ribas, me proporcionó la clave, que las novela habían llegado a su tiempo para ella,  y de alguna manera mágica fueron disfrutadas por ella. Así ha de ser, las obras de ficción han de llegar a su debido tiempo, en definitiva la lectura de ficción  no debe ser programa académico preconcebido, ha de ser acto de libertad que nos provea disfrute estético.  En mi juventud , entendiendo las ignorancias enciclopédicas que poseía en filosofia e historia me propuse un autoestudio intensivo de estas disciplinas , aunque no fueron lecturas muy disciplinadas, creo que sirvieron su propósito, fui enriquecido , aún en estos tiempos no pierdo oportunidad de indagar sobre estas materias, siempre extienden y complementan mi visión del mundo.
Pero la lectura de novelas es otro juego aparte, por importantes que sean, por cánones que hayan roto, creo que han de esperarse por ellas, y otra leccion que he aprendido, si la novela no te gusta en los primeros capítulos, es lícito dejarla y cerrar el libro, no significa limitación intelectual alguna, quizás esta novela es para otros tiempos, quizás para nunca o simplemente es una mala novela por la cual puedes ser victimizado. Está en mi experiencia que no hay necesidad alguna de “culturizarse”, ni de leer clásicos, ni nada por el estilo, a veces basta con el mejor uso de los recursos que posees, el concurso del sentido común y el uso del pensamiento crítico. Para los que me leen, les puedo confesar que mi autor predilecto es Edgar Allan Poe, llegó a mí en una tarde monótona, en las manos de mi madre, llegó en tres tomos físicamente deplorables; para dejar huellas indelebles en mi imaginación. Llegó en tiempo propicio, al menos para mí. Ahora un amigo, Humberto Moreno, me habla de un documental llamado “What the bleep do we know”, película altamente controversial e inteligente, aparentemente lidia con conceptos de mecánica cuántica y su relación con la conciencia,  no voy a esperar por el documental, espero verlo esta semana. En definitiva estamos hablando de un documental , no de una novela.

Ubuntu 9.10 y sus problemas

Dicen que segundas partes nunca han sido buenas. Esta máxima ha resultado ser no completamente real, al menos para mí en esta instancia particular que describo en torno a Ubuntu 9.10. Bueno anteriormente , en unos de mis postings expresé mi frustración y sorpresa ante todo los problemas que enfrenté con la nueva versión de Ubuntu, la  9.10. Describí las pantallas negras, los problemas con el shutdown,  el login impredecible y mostré un poll que de algún modo soportaba mi experiencia. Todo lo que describí fue absolutamente cierto y consistente con la experiencia de una comunidad. A varios amigos, les he contado , que yo me autodefino como el San Pablo del Linux, que lo odié primeramente a muerte, aún recuerdo mis primeras experiencias con Linux, instalaciones horrendas, los drivers ni hablar, softwares pocos fiables, en fin todo lo que no queria ver ni necesitaba en un sistema operativo. Eventualmente vine a apreciar y reconocer las virtudes y ventajas del Linux con el paso del tiempo. Soy de la clase de hombre que no disfruto resolver problemas, para mí la computacion no es un fin , sino un medio o instrumento para abordar propósitos superiores, aunque tengo un background apropiado por mi educación formal que me permite programar,  pero rechazaba y aún rechazo la noción de que un megabug aparezca en mi sistema operativo y yo tenga que dedicar tiempo e ingentes recursos para identificarlo y resolverlo, no es lo mio, no hay suficiente paciencia en mi para esto. Anteriormente me autodescribí como un San Pablo con relación al Linux, yo no iba camino a Damasco cuando una voz me derribó del caballo, de hecho nunca he montado un caballo, lo que me convenció fue la progresión de Linux hacia formas amigables sin hacer alguna clase de concesión en cuanto a lo distintivo y fundamental. Cuando me refiero a progreso, me refiero a un sistema operativo,que se vuelve facil de instalar, robusto, estable, aunque en cuanto a robustez y estabilidad siempre lo fué, de repente el Linux comenzó ser algo posible para mí, no constituía un reto ni riesgo alguno sino una opción más en mi arsenal. Todo lo que distinguía al Linux como algo superior se mantuvo o incrementó durante esta progresión, es algo raro no hacer concesiones para ganar público o espacio, Linux optó por asumir esa posición y triunfar. Normalmente en cualquier empresa humana usted se gana una audencia más grande haciendo concesiones que podían haber desnaturalizado al Linux, eso no ocurrió y distingue al Linux y me hace admirar a los protagonistas que optaron el camino difícil, mantener lo grande de Linux, y mejorar lo que lo hacia un sistemas operativo extremadamente engorroso de instalar y operar. Paralelamente gran parte del software para Bioinformática comenzó a compilarse para Linux , muchas de las aplicaciones  contenidas en portales de la internet, estaban disponibles para distros de Linux, de más está decir que ese fue mi momento de aceptar que el Linux era necesario y que era un sistema operativo válido y pujante.  Ubunto vino a poner final a mi conversión, un producto que se autodenomina para humanos, una versión de Linux para uno como yo, que quería todas las ventajas de un sistema como UNIX sin rompecabezas y horas de sufrimiento. La experiencia con este producto de más está decir que fue magnífica y de repente me vi en las huestes de Linux, comprando libros, participando en forums y  sosprendiendo más de un amigo en el proceso. Ya esta altura me convertí en especie de un apostol de los gentiles, no solo acepté Ubuntu plenamente como un sistema operativo superior, sino que comencé mi labor proselitista. Cuando instalé la versión 9.10 de Ubuntu, realmente no hice un “full installation” sino un “update”, creo que ese es el origen de los problemas que enfrenté, no hay disculpa que exima a Canonical de estos problemas, ni creo que se me pueda achacar alguna clase de torpeza particular de mi parte, en definitiva Canonical proveyó el mecanismo de “update” y en este proceso se crearon miles de problemas. Es mi opinión, es que si hacemos  “full installation” de Ubuntu 9.10  disminuimos dramáticamente las probabilidades de enfrentar problemas. Yo instalé Ubuntu 9.10 nuevamente en mi desktop, no hice el update sino la instalación completa y en estos momentos Ubuntu trabaja perfectamente para mí, no hay nada de lo que me puedo quejar, no motivo de tribulaciones y yo con toda fe, proclamo el evangelio que Ubuntu es humano nuevamente, al menos en mi experiencia , por virtud de una instalación completa. Entre mis amistades también los problemas desaparecieron cuando el “update” fue sustituidos por instalaciones completas del sistema operativo, estoy hablando de 4 desktop y una laptop y creo que esto implica una correlación débil pero sostenida entre el proceso de “update” y la aparición de problemas, la correlación inversa muestra que los problemas desparecen y esto es algo a tomar en cuenta. A este punto creo que la mayoría de los problemas provienen del proceso de “update” y que pueden ser corregidos con un “full installation”. No pretendo decir que instalaciones completas de Ubuntu 9.10 garantizen en estos momentos la ausencia de problemas, se que hay problemas en Ubuntu 9.10. No hay balas de platas por el momento. Es importante notar que muchos de los que se quejan de problemas con la nueva versión de Ubuntu, no han ni realmente instalado Ubuntu, han usado el instalador de WUBI, que no crea particiones, ni sistema de archivos, básicamente crea un archivo enorme en Windows, que provee en el Windows Boot Manager la opción de usar Ubuntu como sistema operativo. Creo que deben hacer el  “full installation”, olviden el procedimiento de “update” y WUBI , no creo que deban ser opciones por ahora  y enfrentarán menos problemas, aún así mantengo que Canonical en esta instancia no justificó nuestras expectativas pero también creo que una instalación completa minimiza la probabilidad de enfrentar problemas y que en los próximos meses muchos de estos serán corregidos.

Yakov Perelman y sus 5 estrellas en Amazon.com y en BN.com

No siempre he amado a las ciencias físicas, de niño aprendí a amarlas, nuestros amores son dificiles de explicar, es muy díficil explicar porque amamos algo. Generalmente amamos algo por una combinación de factores racionales, también por elementos inexplicables casi imposible de definir, mi amor por la física comenzó un día de verano cuando mi madre me regaló unos libros . Aún siendo un adulto no escapo de la magia de esta ciencia, no soy un físico sino biólogo computacional, pero trato de leer lo máximo que pueda en torno a las ciencias físicas, no siempre con los mejores resultados, o sea no siempre entiendo plenamente, al fin y al cabo se trata de la ciencia más fundamental, es parte de su magia,si la lectura no es lo suficientemente exitosa queda siempre el quizás en la próxima ocasión si entenderé plenamente, la realidad es que puedes leer un libro de mecánica cuántica como si leyeras un código maya. Aún recuerdo muchos libros que mi madre me proveyó de niño, entre ellos, libros de Julio Vernes y Salgari, si los disfruté, pero esencialmente fueron apreciados por el elemento aventura, ninguno de ellos me hicieron pensar en la realidad que me rodeaba, ni percibir todo lo inexplicable y eso  que el capitán Nemo estaba en un submarino y otros fueron en una bala de cañón a la luna. No fué suficiente con eso, ni con el submarino ni con los intrépidos de la bala de cañon. Ninguno de esos libros de aventuras me hicieron pensar críticamente y decir , amo esto con intensidad, solo los disfrutaba, al fin y al cabo era un niño solitario, sin muchas posibilidades de ir más allá de mi vecindario y necesitaba algún grado de emoción en mi existencia. Pero a veces llegan libros para cambiar tu vida para siempre, esos libros no son comunes, pero existen, existieron al menos para mí. Mi madre proveyó la magia trayendo unos libros de color blanco, de excelente material, si mal no recuerdo eran producidos por una editorial soviética.  Aun recuerdo los libros de Yakov Perelman, me introdujeron a la magia de la física y a los juegos caprichosos de los números, aún más me enseñaron a pensar y a buscar explicaciones a las cosas que me rodeaban, tenia de estos libros como 4, entre ellos recuerdo los de física y matemática recreativa. Aún recuerdo mis intentos de contruir un mobile perpetuum, intento no muy fructífero  digamos por razones obvias, pero el punto es que a corta edad estuvimos expuestos a conceptos avanzados de termodinámica y solo se lo debemos a Yakov Perelman y a los que tuvieron la idea de importar el libro. Estos libros, de excelente calidad, moldearon para siempre una actitud de pensar críticamente, de buscar razones y de un modo permanente crearon en mi el amor a las ciencias en general. Por supuesto que no había magia alguna, solo la interacción de un ávido lector y un escritor del talento como Perelman. Por años he guardado un grato recuerdo de sus libros, se que muchos cubanos de mi generación también lo recuerdan, no todos los cubanos lo leyeron, pero entre los que leyeron sus libros de algún modo marcaron alguna diferencia. Lo primero que quize buscar fue el rostro, necesitaba el rostro de ese hombre,la presencia del autor y lo logré usando la internet. Un rostro común y convencional para mi sorpresa. Su profesión, ingeniero forestal, algo que no esperaba. Su destino trágico, falleció en el bloqueo de Leningrado, durante la Segunda Guerra Mundial a temprana edad. Sus libros estan en amazon.com y bn.com, y el rating son 5 estrellas para ellos, algo que si esperaba. Les presento los que más me influenciaron, es un link directo a la tienda, asi que pueden comprarlo , los que lo deseen, no solo es un ejercicio de nostalgia sino de buena lectura.